UNAM entrena perros para detectar gusano barrenador en ganado
Investigadores de la UNAM entrenan perros especializados para detectar el gusano barrenador en ganado, con resultados prometedores que fortalecen la vigilancia sanitaria nacional en México
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia (FMVZ), desarrolla una estrategia de biodetección canina para la identificación temprana del gusano barrenador en ganado, utilizando a los perros Nala y Tamal, con una sensibilidad reportada superior al 90%.
Entrenamiento de biodetección canina en la UNAM
La estrategia, encabezada por la FMVZ de la UNAM, forma parte de un proyecto de investigación que busca fortalecer la detección temprana de enfermedades mediante el uso del olfato canino. El director del plantel, Carlos Guillermo Gutiérrez, explicó que el trabajo ha evolucionado desde distintas etapas de entrenamiento especializado.
De Covid-19 a cáncer: evolución del proyecto
El proyecto inició en 2020 durante la pandemia de Covid-19, cuando se entrenó a los canes para identificar muestras biológicas asociadas a la enfermedad respiratoria. En colaboración con el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, se utilizaron muestras positivas y negativas para el aprendizaje diferencial.
Posteriormente, debido a las capacidades desarrolladas, los perros fueron reentrenados en biodetección de cáncer de mama y cervicouterino, en colaboración con el Instituto Nacional de Cancerología.
Detección del gusano barrenador en ganado
Ante la expansión del gusano barrenador en diciembre de 2024, el equipo universitario redirigió nuevamente el entrenamiento de los canes. En esta fase, los perros fueron adaptados para identificar el olor asociado a heridas infectadas en ganado.
Las prácticas se realizan en entornos complejos como ranchos y zonas de manejo pecuario, lo que ha permitido simular condiciones reales de campo.
Resultados y fase de validación
De acuerdo con la UNAM, los canes han alcanzado una sensibilidad superior al 90% en pruebas controladas. Sin embargo, el sistema aún se encuentra en fase de validación debido a la limitada disponibilidad de casos reales en campo.
El académico señaló que el uso de perros en estas tareas se basa no solo en su capacidad olfativa, sino también en su “disposición natural para trabajar con humanos”.
Contexto sanitario nacional
Con corte al 17 de marzo de 2026, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) ha reportado más de 17 mil 554 casos de infestación por gusano barrenador en el país.
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