Mareos y desmayos: causas, síntomas y cuándo son una señal de alarma

Experimentar episodios de desvanecimiento o sensación de inestabilidad de forma repentina es algo relativamente común y, en la mayoría de los casos, suele tener causas no graves, de acuerdo con expertos en medicina interna y cardiología de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Ottawa.

No obstante, hay situaciones en las que estos eventos pueden ser señal de problemas más serios y requieren atención médica inmediata. Detectar el origen —que puede ir desde falta de líquidos hasta alteraciones cardíacas o eventos cerebrovasculares— es clave para decidir cuándo acudir a consulta.

De acuerdo con la Clínica Mayo, estas molestias suelen relacionarse con factores como la deshidratación, cambios bruscos de posición, reacciones emocionales intensas, variaciones en los niveles de glucosa en sangre o efectos secundarios de ciertos medicamentos.

Sin embargo, también existen causas más delicadas, como alteraciones del ritmo cardíaco o enfermedades neurológicas, que pueden representar una urgencia. Es especialmente importante buscar valoración médica si estos episodios se repiten o aparecen junto con debilidad, dificultad para hablar, cambios en la visión, dolor en el pecho o problemas respiratorios.

El desmayo, conocido médicamente como síncope, ocurre cuando hay una disminución temporal del flujo sanguíneo hacia el cerebro. El cardiólogo Lawrence Phillips señala que algunas causas son frecuentes y no implican riesgo, pero otras requieren estudios más detallados. Saber reconocer las diferencias permite actuar a tiempo.

Factores cotidianos que pueden provocarlos

La falta de hidratación es una de las razones más comunes, sobre todo en climas calurosos o tras una pérdida considerable de líquidos. El médico de emergencias Venkatesh Thiruganasambandamoorthy explica que el calor puede reducir la presión arterial y desencadenar malestar de forma repentina.

Otro desencadenante frecuente es levantarse rápidamente después de estar sentado o acostado, lo que produce hipotensión ortostática. Aunque suele desaparecer en pocos minutos, si ocurre repetidamente o se intensifica, conviene acudir al médico.

Las emociones intensas o sorpresas también pueden activar el sistema nervioso y provocar una caída repentina de la presión arterial. En estos casos, pueden aparecer señales previas leves como náuseas o palidez antes del episodio.

Enfermedades infecciosas y neurológicas

La gripe y otras infecciones pueden generar estas sensaciones, ya que la fiebre y la disminución del apetito reducen los niveles de líquidos y glucosa en el organismo. El especialista Burroughs menciona que estas condiciones favorecen su aparición.

Si además se presentan síntomas como debilidad súbita, dificultad para hablar, entumecimiento u hormigueo, debe considerarse la posibilidad de un accidente cerebrovascular. Tanto Phillips como Burroughs coinciden en que estos casos requieren atención urgente, ya que la disminución del flujo sanguíneo al cerebro puede tener consecuencias graves. La Clínica Mayo también enfatiza la importancia de reconocer estos signos rápidamente.

Otra causa menos común es el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), donde el aumento anormal de la frecuencia cardíaca al cambiar de postura provoca debilidad y sensación de inestabilidad. La especialista Aline M. Holmes explica que esto ocurre porque el cuerpo no se adapta adecuadamente al cambio de posición.

Cuándo acudir al médico y recomendaciones

Ante estos episodios, se recomienda mantener una buena hidratación y una alimentación equilibrada. El médico Christopher Palazzo sugiere reducir el consumo de alcohol y cafeína, además de dormir lo suficiente para prevenirlos.

También es útil comer en horarios regulares. La endocrinóloga Hannah Goldberg destaca que esto ayuda a mantener niveles de energía estables y evita descensos de glucosa.

Aunque un episodio aislado generalmente no representa peligro, es importante vigilar si se repite. Si además aparecen síntomas como debilidad, alteraciones visuales, vómitos, dolor en el pecho o dificultad para respirar, se debe acudir de inmediato a un centro de salud, ya que podrían indicar un problema más serio que no debe ignorarse.

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