Cambiar la válvula y no el tanque: la medida que buscan imponer las gaseras para evitar tragedias en hogares de la Región Centro
450 pesos sale en total cambiar la válvula china.
En medio de los constantes accidentes por fugas de gas registrados en la Región Centro de Coahuila, empresas gaseras y autoridades de Protección Civil han comenzado a endurecer las revisiones de cilindros domésticos, especialmente contra las llamadas válvulas “chinas”, piezas de bajo costo que actualmente son rechazadas por la mayoría de las estaciones de llenado debido al riesgo que representan.
Aunque para muchos usuarios la medida parece un gasto innecesario, detrás existe una combinación de factores técnicos, económicos y de seguridad que ya comenzó a impactar directamente el bolsillo de miles de familias.
El negocio detrás de la seguridad
Actualmente, en distintas gaseras de Monclova y Frontera, los usuarios que llegan con válvulas de importación o sin certificación mexicana son obligados a reemplazarlas para poder surtir Gas LP.
El procedimiento tiene dos costos distintos.
Si el cliente lleva su propia válvula certificada, el cambio cuesta alrededor de 100 pesos.
Si la válvula se compra directamente en la gasera, el costo sube hasta 350 pesos más otros 100 pesos por la instalación.
Es decir, una familia puede terminar pagando hasta 450 pesos únicamente para poder seguir utilizando su cilindro.
Aunque para muchos usuarios esto representa un gasto inesperado, empresas del ramo argumentan que el objetivo principal es reducir riesgos de explosión y fugas.
¿Por qué las gaseras rechazan las válvulas “chinas”?
De acuerdo con información proporcionada por personal especializado y por el director de GRUM Daniel Segovia, quien anteriormente laboró en una gasera, las válvulas de importación económica suelen presentar múltiples fallas.
Entre los principales problemas destacan materiales más delgados y frágiles, aleaciones metálicas de baja calidad, fallas para soportar la presión del Gas LP, ausencia de certificaciones NOM y deficiencias en sistemas de venteo y seguridad.
Estas piezas, explican expertos, no pasan pruebas hidrostáticas ni cuentan con sellos oficiales que permitan garantizar su funcionamiento seguro durante años.
Además, las empresas distribuidoras prefieren deslindarse de cualquier accidente relacionado con cilindros modificados o reparados con componentes no certificados.
Cambiar solo la válvula: una alternativa más barata
Uno de los puntos que más dudas genera entre consumidores es por qué las gaseras piden cambiar únicamente la válvula y no todo el tanque.
Especialistas explican que el cuerpo del cilindro normalmente está fabricado con acero resistente y puede seguir utilizándose durante varios años si no presenta daños estructurales.
Por ello, en la mayoría de los casos basta con reemplazar la válvula para que el tanque vuelva a ser seguro y aceptado por las empresas surtidoras.
¿Cuándo sí se puede salvar el tanque?
El cambio de válvula suele ser suficiente cuando el tanque tiene menos de 10 años, no presenta corrosión severa, no tiene golpes o deformaciones y la fuga proviene únicamente de la válvula.
Esto representa un ahorro importante para las familias, ya que comprar un cilindro nuevo puede superar fácilmente los mil pesos.
Cuando el tanque ya se convierte en una bomba
Sin embargo, autoridades de Protección Civil advierten que hay casos donde el cilindro completo ya representa un peligro.
El coordinador de Protección Civil de Frontera, José Carlos Ábrego Ortiz, explicó que la humedad y el uso diario terminan deteriorando gravemente la parte inferior de los tanques.“Los tanques se pudren de abajo. Mucha gente lo ve como gasto, pero realmente es una inversión para prevenir accidentes en casas y negocios”, explicó.
Recordó además que recientemente ocurrió un accidente relacionado con una fuga de gas en Monclova y advirtió que una acumulación de Gas LP puede terminar en tragedia.
El peligro silencioso dentro de las casas
Uno de los errores más frecuentes, según Protección Civil, es mantener los cilindros dentro de las viviendas.
José Carlos Ábrego Ortiz señaló que una fuga pequeña puede acumular gas durante horas y provocar una explosión con cualquier chispa.“Una llamada celular, prender un foco o cualquier chispa puede provocar una explosión”, advirtió.
Incluso recordó accidentes fatales ocurridos años atrás en Frontera, donde explosiones de cilindros domésticos llegaron a derribar techos completos de concreto.“Pasó aquí frente a la harinera, en la calle Progreso. El techo colapsó completamente”, relató.
Tanques baratos… pero peligrosos
Otro fenómeno que preocupa a las autoridades es el crecimiento de cilindros “reconstruidos” o reparados informalmente, muchos de ellos equipados con válvulas económicas de importación.
De acuerdo con expertos del sector gasero, estas reparaciones buscan abaratar costos, pero terminan elevando considerablemente el riesgo de accidentes.
Las gaseras, para evitar responsabilidades legales, han comenzado a endurecer inspecciones y rechazar cilindros que no cumplan con la normativa oficial mexicana.
El programa de reemplazo de cilindros
Ante el aumento de riesgos, empresas como Combugas y Gases de Acuña mantienen campañas de sustitución de tanques dañados.
La supervisora de ventas de Combugas Frontera, Nubia Natalia Vázquez Pérez, explicó que el objetivo es retirar cilindros viejos o deteriorados y ofrecer opciones más seguras para las familias.
Actualmente manejan costos aproximados de 800 pesos por cilindros de 10 kilos y 1,450 pesos por cilindros de 20 kilos.
La empresa aseguró que cuentan con disponibilidad amplia para cambios y ventas directas.
Una inversión que muchas familias posponen
Aunque las autoridades insisten en la importancia de revisar periódicamente los cilindros, la realidad económica provoca que muchas familias continúen utilizando tanques en malas condiciones para evitar gastos.
En colonias populares de Monclova y Frontera todavía es común encontrar cilindros oxidados, parchados o reparados de manera casera.
Sin embargo, especialistas advierten que el ahorro momentáneo puede terminar convirtiéndose en pérdidas mucho mayores tras una explosión o incendio.
Hoy, el debate ya no solo gira en torno a seguridad doméstica, sino también al impacto económico que implica para las familias mantener instalaciones de Gas LP en condiciones adecuadas mientras el costo de los insumos continúa aumentando.
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