Café y salud mental: la cantidad exacta que podría ayudarte
El consumo de café vuelve a generar interés en el ámbito de la salud, ya que nuevas investigaciones sugieren que la cantidad que se ingiere diariamente puede influir en el bienestar mental, ya sea de forma positiva o negativa.
Un estudio publicado en Journal of Affective Disorders analizó datos de más de 460,000 personas provenientes de la base UK Biobank. Los participantes, de entre 40 y 69 años, fueron seguidos durante más de 13 años, lo que permitió observar la relación a largo plazo entre el consumo de café y la salud psicológica.
Los resultados mostraron una relación en forma de “J”. Esto significa que tanto beber muy poco café como consumirlo en exceso se asocia con peores resultados en salud mental, mientras que una ingesta moderada parece tener efectos beneficiosos.
En específico, se encontró que tomar entre dos y tres tazas al día se relaciona con un menor riesgo de trastornos del estado de ánimo. Por el contrario, consumir cinco o más tazas diarias se vincula con un aumento en ese riesgo. Este efecto fue más evidente en hombres, aunque la tendencia se observó en general.
El café contiene mucho más que cafeína: posee cientos de compuestos bioactivos, como polifenoles y ácido clorogénico, que podrían tener efectos protectores gracias a sus propiedades antiinflamatorias y neuroprotectoras.
Por su parte, la cafeína influye en el cerebro al activar ciertos receptores relacionados con efectos antidepresivos y al bloquear otros que participan en el daño neuronal asociado al estrés.
Dado que los trastornos mentales afectan a más de mil millones de personas en el mundo, estos hallazgos resultan relevantes. El consumo moderado de café podría integrarse como parte de hábitos que favorezcan el bienestar emocional, aunque no sustituye tratamientos médicos.
Los expertos sugieren como referencia un consumo de dos a tres tazas al día, mientras que advierten sobre los posibles riesgos de exceder las cinco tazas diarias. Aun así, señalan que se necesitan más estudios para comprender mejor cómo influyen factores individuales como la genética o el estilo de vida.
En conjunto, esta investigación refuerza la idea de que la alimentación cotidiana —incluido el café— puede tener un impacto más amplio en la salud mental, y que la clave sigue siendo mantener un consumo equilibrado.
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