Trabajadores agrícolas en riesgo de enfermedad renal
Un reciente estudio a pequeña escala indica que los trabajadores agrícolas presentan un mayor riesgo de enfermedad renal, principalmente por la exposición combinada a altas temperaturas y sustancias químicas agrícolas.
La investigación se centró en una granja de uvas cerca de la frontera entre Arizona y Sonora, donde los trabajadores mostraron niveles elevados de arsénico, cadmio y cromo en la orina, asociados con señales de lesión renal, según la revista Environmental Research.
La investigadora principal, Rietta Wagoner, destacó que hay un aumento de enfermedad renal incluso en jóvenes sin factores de riesgo habituales, y que el calor combinado con pesticidas y metales parece agravar el daño renal. Subrayó que mientras cada factor ha sido estudiado por separado, pocas investigaciones analizan su efecto conjunto.
El estudio siguió a 77 trabajadores agrícolas estacionales del sur de México durante la temporada de uvas, tomando muestras diarias de orina y sangre, además de medir estrés por calor mediante temperatura del oído interno y frecuencia cardíaca. La función renal disminuyó a lo largo de la temporada, correlacionándose con la exposición a pesticidas, fertilizantes y el calor extremo del desierto de Sonora, donde las temperaturas superaron los 100°F.
Wagoner señaló que la combinación de calor y metales tóxicos, especialmente arsénico y cadmio, tuvo un efecto más severo sobre los riñones que cada factor por separado.
El daño renal, afortunadamente, puede prevenirse mediante medidas de seguridad laboral: descansos obligatorios, hidratación con agua y electrolitos, baños cercanos y adaptación gradual a las condiciones de trabajo. También es crucial identificar la fuente de exposición a metales, como el agua de pozo contaminada con uranio y arsénico.
“Si implementamos estrategias de prevención desde el inicio, podemos evitar problemas renales a largo plazo”, concluyó Wagoner.
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